آمیتابها روی، فیلمنامه‌نویسی اهل کلکته است که برای جمع‌آوری مطالب برای یک فیلم در کشور رانندگی می‌کند. خودروی او در شهری کوچک خراب می‌شود. یک چای‌کار به نام بیمال گوپتا، به او پیشنهاد مهمان‌نوازی برای شب را می‌دهد. آمیتابها مجبور می‌شود این پیشنهاد را بپذیرد زیرا چاره دیگری ندارد.

پس از اینکه یک دوست قدیمی دوران دانشگاه به ایشوار شغلی در یک کارگاه ذوب آهن پیشنهاد می‌دهد، او که مردی درستکار و شریف است، حلبی‌آبادی در حومه کلکته را که در آن با گروهی از پناهندگان بنگال شرقی زندگی می‌کند، ترک می‌کند. ایشوار با این برنامه که زندگی محکمی برای خود، خواهرش سیتا و ابهیرام، پسر یتیمی که به سرپرستی گرفته بسازد، حرکت می‌کند؛ اما متهم به خودفروختگی و رها کردن مردمش می‌شود.

در دهه ۱۸۷۰ هند، چارولاتا زنی منزوی و هنردوست است که همسر روزنامه‌نگار و پرمشغله‌اش، بوپاتی، را به ندرت می‌بیند. بوپاتی با درک اینکه همسرش تنها و ناراحت است، پسرعمویش آمال را متقاعد می‌کند تا وقت خود را با چارولاتا بگذراند و انگیزه‌های خلاقانه او را پرورش دهد. آمال خود شاعری نوپا است و او و چارولاتا به دلیل عشق مشترکشان به هنر، پیوند عمیقی با یکدیگر برقرار می‌کنند.

آرتی برخلاف میل همسر سنتی‌اش، سوبراتا، و والدین او که با آن‌ها زندگی می‌کنند، شغلی به عنوان فروشنده خانه‌به‌خانه در محله‌های ثروتمند کلکته پیدا می‌کند. آرتی با الگوبرداری از دوست انگلیسی-هندی خود، ادیت، که با مردانی که در کار با آن‌ها مواجه می‌شود هم‌تراز صحبت می‌کند، به سرعت به فروشنده برتر شرکت خود تبدیل می‌شود. وقتی سوبراتا شغل خود را از دست می‌دهد، موازنه قدرت شروع به تغییر می‌کند.